Opinie: Realisme versus nieuwe gezichten in de Oosterhoutse politiek
In Oosterhout staan we, zoals in elke gemeente, regelmatig voor de keuze wie onze lokale belangen het beste kan behartigen. Wanneer, zoals in deze periode, de kieslijsten van politieke partijen worden samengesteld, zijn er vaak stemmen die pleiten voor vernieuwing, voor nieuwe gezichten die ‘het beter zullen doen’ dan de huidige, zittende politici. Daaraan refereerde deze week ook een redacteur van Weekblad Oosterhout. De belofte van verandering en verbetering klinkt aantrekkelijk, maar de commissies en ledenvergaderingen die deze lijsten opstellen moeten waken voor een valkuil: het gemak waarmee zulke beloften worden gedaan.
De Charme Van De Nieuwkomer
Het is menselijk om na een tijdje kritisch te worden op het huidige bestuur. Ook op dit platform zijn daar in ruim een decennium vaak uitspraken over gedaan. Immers zelfs een goed presterende zittende politicus krijgt te maken met onvermijdelijke kritiek en de zwaarte van genomen besluiten. Een nieuwe kandidaat daarentegen, komt binnen met een schone lei en de energie van onbenutte potentie. Zij kunnen gemakkelijk stellen dat zij de zaken efficiënter, transparanter of ‘dichter bij de burger’ zullen aanpakken.
Echter, de lokale politiek in Oosterhout is complex. De dossiers over bijvoorbeeld woningbouw, openbare ruimte, lokale economie, WMO en jeugdzorg vereisen niet alleen goede wil, maar ook ervaring, netwerk en een diep begrip van de gemeentelijke processen en de lokale dynamiek. Dit is de kennis die de zittende politicus in de loop der tijd heeft opgebouwd.
Ervaren Krachten Zijn Goud Waard
Daarom is het cruciaal dat de samenstellende commissies van de politieke partijen realisme boven romantiek stellen. Ze moeten erkennen dat de zittende, redelijk tot goed presterende politicus vaak net zo goed, zo niet beter, is toegerust voor de taak dan de enthousiaste nieuwkomer. Natuurlijk zitten er zwakke(re) schakels in de lokale politiek. Maar het heeft geen zin iemand die een goede 7 tot 8 op zijn rapport scoort te vervangen. Immers is de talentenvijver in Oosterhout niet zo groot dat de nieuwkomer automatisch zijn belofte ruim kan inlossen. In die zin valt ook te overwegen wat het maximum niveau in Oosterhout überhaupt kan worden. Hoewel nieuwkomers zeker welkom moeten zijn, toch de waarschuwing oude schoenen niet weg te doen voor de nieuwe schoenen zijn ingelopen:
- Continuïteit: Ervaren raads- en collegeleden zorgen voor continuïteit in beleid en onderhandelingen.
- Dossierkennis: Ze hebben de diepgang en het netwerk om snel te schakelen en gefundeerde beslissingen te nemen.
- Realiteitszin: Ze weten wat haalbaar en wat onhaalbaar is binnen de ambtelijke en financiële kaders van de gemeente.
Natuurlijk is vernieuwing gezond. Nieuwe ideeën en perspectieven zijn noodzakelijk om vastgeroeste patronen te doorbreken. Maar de reflex om ervaren krachten standaard in te ruilen voor onbewezen talent op basis van louter de belofte van ‘beter’ is een risico voor de kwaliteit van het lokale bestuur in Oosterhout. Een aantal partijen met veel nieuwkomers heeft dat afgelopen periode ook bewezen. Het kost gewoon inzet om een redelijk tot goed lokaal politicus te worden.
Het Noodzakelijke Afscheid: Tijd voor Zelfreflectie
Toch moeten de kieslijstcommissies ook kritisch durven zijn op die zittende politici die wel aan vervanging toe zijn. Bijvoorbeeld politici die, ondanks herhaalde kritiek vanuit hun partij of achterban, blijven vasthouden aan (eigen) rigide of onuitvoerbare standpunten, en daarmee de voortgang blokkeren in plaats van faciliteren. Vaak creëren dit soort politici een toxisch klimaat. Daardoor sneuvelt het vertrouwen, voelt men zich niet meer veilig vrijuit te debatteren. Een werkwijze die, zeker in het huidige tijdsbeeld, niet meer past. Een partij moet verder de moed hebben om afscheid te nemen van politici die niet langer gemotiveerd zijn en hun rol enkel plichtsmatig vervullen. Ook daarvan zijn er enkele in de Oosterhoutse politiek. Voor hen is vernieuwing ook een bedreiging, maar in een andere vorm. Vernieuwing is dan juist een noodzaak om de algemene kwaliteit van het Oosterhoutse bestuur te waarborgen.
Een Evenwichtige Lijst
De ideale kieslijst voor Oosterhout is er een die een gezond evenwicht biedt:
- Behoud van de bewezen, degelijke presteerders.
- Toevoeging van gekwalificeerde nieuwkomers die een daadwerkelijke meerwaarde bieden, niet slechts een gemakkelijke belofte.
Laten we als Oosterhouters, de waarde van stabiliteit en opgebouwde expertise niet onderschatten. Een goed bestuur is geen sprint van de grootste belofte, maar een marathon van consistent, vakkundig werk. De zittende politicus die haar of zijn werk goed doet, verdient het om op basis van die prestatie beoordeeld te worden, en niet weggewuifd te worden door de lokroep van een onvervulde ‘beter’-belofte. Laten we onze politiek verstandig en realistisch invullen. Dat scheelt waarschijnlijk pas echt een hoop veel te lange avonden in het gemeentehuis.