Altijd prijs in Merlijns Gokpaleis
Kent u de nieuwste noviteit van ons stadscentrum al? In december opent het zijn deuren en het is vooral bedoeld ter vermaak van de dolende Oosterhouter. Specifiek de Oosterhouter die graag een gokje waagt, want binnenkort gaat het minicasino boven de bowling van Merlijn open. Maandenlang heeft een bouwschutting de Klappeijstraat een ander aanzicht gegeven, binnenkort zit daar de entree naar de zolder, voor de oudere Oosterhouters de bioscoop (die hadden we dus al wel!). Moeten we gelukkig zijn met de komst van een casino? Ik denk van niet.Toen de plannen voor dat casino gesmeed werden was de markt voor deze minigokpaleisjes nog niet zo groot. Wie echter rondkijkt ziet dat er in de omliggende gemeenten genoeg van deze zaken uit de grond zijn geschoten. Pierre De Jonge uit Breda en Jacks Casino zijn de grote spelers in de kleine casino’s. Echt noodzaak is er dus niet met zoveel van die zaakjes om ons heen, maar het zal lucratief genoeg zijn voor de eigenaar. Iedereen is immers vrij om een onderneming op te richten.
Met deze onderneming heb ik echter een probleem. Bij de deal voor het minicasino zat ook een speelhal voor de jeugd. Deze wordt letterlijk achter het casino geplaatst en vormt een drempelloze mogelijkheid om kennis te maken met de speelhal. Als we dit sec bekijken worden jongeren via de achterdeur de speelhal binnengehaald en zal een aantal logischerwijs ook geïnteresseerd raken in het spelen op de automaten in het ‘echte’ casino. Er is al veel over gezegd en geschreven, maar duidelijke uitspraken vanuit Merlijn of de Gemeente Oosterhout zijn er nooit gekomen. Ik ben nog steeds benieuwd hoe zij hier tegenaan kijken, en ik denk dat ik niet de enige ben.